严浩强

　　堂姐出嫁之日，天气出奇的晴好，冷暖适宜，昨晚还说着要下阴雨，这天未料想是个艳阳天。

　　堂姐是我二伯父的次女。虽说我有着众多的堂姊妹，唯独与她相处融洽，最为亲近。倒不是因我小时乖巧可爱，主要还是堂姐生性仁慈，心地良善，懂得时时处处呵护着我，与亲姐姐毫无二样。母亲时常提及堂姐对我的好，在我尚为婴儿之际，母亲忙里忙外，往往无暇照顾襁褓中的我，堂姐还未上学，便常常唤她过来，把我放进摇篮里，让她在一旁摇晃着，母亲也好脱身去干些家务。有时不等我母亲去叫唤，她也会主动跑来帮忙照看。

　　稍后长大些，堂姐已入了学校，每逢放学或假日，我总爱像小尾巴似的跟着堂姐，夹在一群女孩之间，玩起踢鸡毛毽子、跳牛皮筋、粘贴糖果彩纸等女孩们喜爱的游戏，采桑葚、捉知了、摸河蚌、割猪草也是常有的事。等我上了学，堂姐时不时辅导起我的学业来。即便她参加工作后，也时常会到我家看我们，捎带些好吃的给我。

　　到了二伯父家，只听得人声喧闹，大人们忙着手里的活，小孩们在门前屋内追逐欢嬉。灯火将屋里房外照得通明，房门和屋内立柱上都贴着红对联，窗户上也全是手剪的囍字或讨吉的窗花，堂前挂满贺联，红烛的焰火映得人面如桃花。案台上摆满了万年青、胭脂染红外壳的生鸡蛋与花生，还有猪头和宰杀后留下尾羽的雄鸡。

　　二伯父曾是戏班演员，吹拉弹唱样样俱会。女儿大喜，他特设了个隆重的坐唱班，亲自上阵鼓吹。

　　饭后，堂姐去城里的婚纱店化妆。待她归来，已是下午。堂姐披着一身洁白的婚纱，朱唇粉面，柳眉凤眼，脸上漾着微笑。她在众人的注目下，走进婚房，坐在床沿，静候着心上人来接她。

　　我和诸多小孩围堵在门口，新奇地看着里面的新娘。堂姐示意我过去，可不知怎的，我竟不敢进去，只是怯怯地躲在一旁。

　　此时，门外响起一阵鞭炮声，是迎亲的队伍来了。我们这些小孩按照事先的吩咐，立刻搬来条凳横放在大门的正中，和大人们一起阻挡着不让媒人进来。要等媒人磨破嘴皮、说尽好听和求饶的话，再交出足够的礼品，才放行。所谓好事多磨，过了这一关事情还未结束，接下来是对新郎的考验。婚房里，堂姐由伴娘陪护着，把房门紧紧栓着，尔后伴娘故意提出种种刁难与问题，让站在门外的新郎完成和回答，直至满意为止。

　　开得房门后，新郎献上鲜花，并为堂姐戴上婚戒，然后手挽着手走出房间，媒婆紧随其后，在堂姐头顶上方手举着一扇贴有福字的米筛，一并跟着出来。到了堂屋，媒婆再端上一碗煮好的面条和鸡蛋，让堂姐象征性吃了点。临行前，亲朋好友都上去向新人说些祝福和叮嘱的言语，伯母和我母亲两人眼睛湿湿的，堂姐的双目也是微红。

　　鞭炮骤响，烟花四射，鼓乐声声，堂姐最终还是要出发了。我站在欢送的人群中，目送着她从我的身旁缓缓走过。那一刻，我莫名地幻想着，自己要是个七八岁的小孩那多好，可当作童男站在堂姐的身后为她牵婚纱了，这该是一件多么幸福的事情啊！想到这，我的心里不免失望极了。望着堂姐渐行渐远的身影，我突然鼓起了勇气，朝堂姐大声叫喊了一下：“姐！”可周围的声响淹没了我的声音，堂姐根本无法听见，那爆竹燃放过后留下的弥漫硝烟渐渐模糊了我的视线。

　　从此，堂姐远嫁他乡，一年半载难得见到几回。自那以后，每每看见别人姐弟俩手牵着手亲密无间地行走在一起说说笑笑时，我都会投去艳羡的目光，想起自己的堂姐。