7年前，五级飓风“卡特里娜”在美国新奥尔良登陆，对海岸沿线的路易斯安那、密西西比、德克萨斯以及亚拉巴马州造成重创，被认为是美国历史上造成损失最大的自然灾害之一。飓风使无数人在失去亲人、家园和工作的同时也面临着“身份的丢失”，那些记录着个人与区域集体记忆的档案在飓风的破坏下损失惨重，情况岌岌可危。

    陷入危机的档案文件包括财产契据、出生证明、私人文件以及为公民提供特定权利或待遇（如社会保障、退伍军人福利等）的文件，同时还有涉及当地政府日常运作的文件。作为这些国家级档案与文件的“第一保护者”，美国国家档案与文件署（NARA）负责帮助接收、恢复和保存这些不可替代的档案文件。在飓风过后的数周内，他们与联邦机构及州政府合作一道对灾难中受影响的档案文件进行鉴定与恢复。

    美国国家档案与文件署采取了以下几种应对措施：他们与50个州的档案工作者合作共同制定了灾后应对计划，该计划主要针对灾后档案文件的保存与修复；他们为负责处理那些遭到损坏及污染文件的联邦及州官员开设相关培训课程并组织专题研讨会；还在其网站上开设专门板块，列出了相关机构的联系方式，并为联邦机构及法庭、州政府、文化机构及普通公众提供与档案修复及保存相关的信息链接；隶属NARA的国家历史记录和出版物委员会从当年财政资金中紧急拨款2.5万美元授权德克萨斯、路易斯安那、密西西比和亚拉巴马州的档案馆进行灾害评估并开展抢救活动。国家历史记录和出版物委员会在给予资金与资源支持方面一直与NARA和美国档案学会合作密切。

    另外，NARA与其他机构合作采取的救援措施包括：

    位于圣路易斯安娜那州的国家人事档案中心为受飓风影响地区的退伍军人与退休公务员提供了便捷服务，他们中的大多数需要从人事档案中提取相关文件来重新认定自己的身份。

    《联合公报》的编辑紧急刊登了美国财政部的公告，公告声明财政机构可以在飓风受害者无法出示身份证明的情况下（这些证明多在飓风灾害中丢失）为他们提供财政援助。

    总统图书馆的下属机构与基金会启动专项基金捐助飓风受害者。

    原载于《中国档案报》2012年8月30日 总第2351期 第三版