每年10月都是美国档案界的“档案工作月”，这是全美档案工作者共同庆祝的节日。美国档案工作者的职责是确保其所在机构的档案文件的形成和收集，并使这些档案文件以能被用户利用的方式进行保管、保护。对于美国国家档案馆来说，通过档案工作要使公民相信美国政府是负责任的；使其了解历史并从中汲取知识；寻根问祖，追溯先人；国家档案馆还有义务让公众熟知利用档案文件的各种方式。

    是什么使国家档案馆被公众喜爱、广受欢迎？我认为答案是，每天在国家历史档案中的每一次探索和发现，成就了这样一个充满魅力和神奇之地。我举几个例子：

    上周，一个老兵从内华达州骑摩托赶到国家档案馆。为了寻找自己在越战中牺牲的战友的档案信息，他已经整整跑了43年。在档案馆，工作人员仅用了30秒的时间就为他找到了所需档案！

    一位圣路易斯的档案工作者在养老保险索赔文件中找到了自己祖先在革命战争中的见证；

    在一次拯救一艘造于20世纪20年代海军军舰的活动中，档案馆收集并保存了老师、学生们募集捐款的信件，这些珍贵的历史记录为留住这艘古老的船只起到了关键作用；

    我的祖父帕奥罗·菲尔力诺从意大利那不勒斯来到美国波士顿时年仅15岁，我在历史档案中找到了稍后抵达美国的我的曾祖父的踪迹……

    对于我而言，国家档案馆的魅力还在于，位于全国44处的档案馆及下属机构，他们的档案人员都对自己所从事的工作十分着迷，他们积极地与退伍老兵、普通公民、家谱学家、学者、学生、联邦机构、白宫以及国会打交道。当然，同样对此着迷的，还有那些对一线工作者给予支持的人们。因此，每个月对我来说都是“档案工作月”。    容 若 译

    原载于《中国档案报》2012年11月19日 总第2384期 第三版